Stellantis E Car akhirnya diberi bentuk yang jauh lebih konkret pada 19 Mei 2026. Grup otomotif itu mengumumkan proyek mobil listrik kecil dan terjangkau yang dijadwalkan mulai diproduksi pada 2028 di pabrik Pomigliano d Arco, Italia. Nama E Car sendiri tidak dipakai sebagai gaya gaya, karena Stellantis menjelaskan huruf E di sini mewakili European, Emotion, Electric, dan Environmental friendliness. Di atas kertas, pesannya sederhana tetapi tajam. Stellantis ingin membuat mobil listrik kecil yang benar benar dibuat di Eropa untuk orang Eropa, dengan fokus pada mobilitas harian yang masuk akal untuk kota, bukan sekadar etalase teknologi mahal. Yang membuat pengumuman ini layak diperhatikan adalah satu kalimat lain dari rilis resminya, yakni bahwa segmen mobil kecil terjangkau di Eropa sedang mengalami penyusutan yang belum pernah terasa sedemikian gamblang dalam beberapa tahun terakhir. Artinya, Stellantis tidak sedang menawarkan model tambahan biasa. Mereka sedang mengakui ada lubang besar di pasar, lalu mencoba mengisinya sebelum celah itu direbut penuh oleh rival yang lebih lincah atau oleh produk impor yang lebih murah.
Lubang pasar itu cukup jelas jika dilihat dari arah industri Eropa beberapa tahun terakhir. Mobil kecil murah makin sulit dipertahankan karena ongkos keselamatan, software, konektivitas, regulasi emisi, sampai harga baterai membuat marjin menipis. Banyak pabrikan memilih naik kelas, memperbesar ukuran kendaraan, atau menjual mobil listrik sebagai produk bernilai tinggi agar beban investasi bisa tertutup. Akibatnya, konsumen yang dulu mengandalkan city car sederhana justru mendapati mobil pengganti di era listrik menjadi lebih besar, lebih berat, dan lebih mahal. Stellantis tampaknya membaca masalah ini sebagai peluang strategis. Dalam rilisnya, perusahaan menyebut E Car sebagai kendaraan kecil, inovatif, terjangkau, dan sepenuhnya elektrik yang dikembangkan dalam tradisi mobil rakyat Eropa. Kalimat itu penting karena memberi konteks bahwa proyek ini bukan hanya soal mengganti mesin bensin dengan baterai, melainkan soal mengembalikan formula mobil perkotaan yang murah dibeli, mudah dipakai, dan tetap relevan secara industri. Penempatan produksi di Pomigliano d Arco juga tidak dipilih sembarangan. Stellantis secara terbuka mengaitkan proyek ini dengan sejarah panjang pabrik tersebut dalam melahirkan mobil ikonik yang terjangkau, termasuk Fiat Panda. Dengan kata lain, perusahaan sedang mencoba menjahit ulang memori kolektif pasar Eropa dengan kebutuhan ekonomi hari ini.
Ada dua lapis pesan yang membuat langkah ini terasa lebih besar dari sekadar satu proyek model baru. Lapis pertama datang dari komentar CEO Stellantis, Antonio Filosa, yang menegaskan bahwa “our customers are calling for a revival of small, stylish vehicles”. Kutipan pendek itu menangkap keresahan industri dengan sangat rapi. Konsumen memang belum berhenti membutuhkan mobil kecil, hanya saja produk yang sesuai kantong dan sesuai regulasi makin jarang. Lapis kedua muncul dua hari setelah pengumuman E Car, saat Stellantis memperkenalkan STLA One pada 21 Mei 2026 sebagai arsitektur modular global baru yang akan meluncur pada 2027. Platform itu dirancang untuk segmen B, C, dan D, menargetkan efisiensi biaya 20 persen, memperluas penggunaan baterai LFP demi keterjangkauan, serta mendorong penyederhanaan komponen dalam skala besar. Stellantis tidak menyatakan langsung bahwa E Car akan memakai STLA One, jadi di titik itu kehati hatinya harus dijaga. Namun urutan waktunya terlalu rapi untuk diabaikan. Secara editorial, ini memberi sinyal bahwa proyek E Car bukan nostalgia kosong tentang mobil mungil Eropa, melainkan bagian dari serangan biaya yang lebih luas. Jika Stellantis ingin menjual mobil listrik kecil dengan harga masuk akal, jawabannya memang tidak cukup lewat desain lucu atau warisan nama besar. Jawabannya harus datang dari platform, baterai, pemakaian komponen bersama, dan skala produksi yang disiplin.
Itulah sebabnya proyek ini punya arti yang lebih luas daripada sekadar tambahan agenda produk 2028. Bila berhasil, E Car bisa menjadi ujian paling jujur bagi kemampuan pabrikan Eropa mempertahankan mobil listrik murah tanpa menyerahkan segmen bawah sepenuhnya kepada pemain luar kawasan. Bila gagal, ia hanya akan menambah daftar panjang ambisi elektrifikasi yang terdengar ideal di presentasi, tetapi tersandung ketika bertemu tagihan produksi nyata. Untuk saat ini, Stellantis memang belum membuka nama model, merek yang lebih dulu kebagian, harga target, atau spesifikasi teknis rinci. Namun justru karena detail itu masih ditahan, yang paling penting dibaca sekarang adalah arah strateginya. Stellantis memilih menyebut masalahnya dengan terang, yakni menyusutnya pasar mobil kecil terjangkau, lalu merespons dengan proyek yang ditanam di Italia, dibungkus narasi mobil rakyat modern, dan didorong oleh kebutuhan biaya yang sangat realistis. Di tengah pasar Eropa yang sedang sibuk membuktikan bahwa elektrifikasi bisa tumbuh, proyek semacam ini terasa seperti pertanyaan yang tak bisa dihindari lagi. Kalau bahkan kelompok sebesar Stellantis tidak bisa membuat mobil listrik kecil yang benar benar terjangkau di Eropa, maka mungkin masalahnya bukan lagi pada selera konsumen, melainkan pada seluruh rumus industrinya.